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2007
ANTECEDENTES GENERALES
La temporada vitivinícola 2006-2007 llegó a su fin dejando percepciones disímiles respecto a su verdadero potencial de calidad. La percepción general a nivel país es que se trató de un año particular, algo extraño, heterogéneo en calidad y madurez. Para Viña Errázuriz se trató de una muy buena temporada en calidad con bajos rendimientos, especialmente en las cepas tintas.
La información de nuestras estaciones meteorológicas indica que nuevamente se vivió una temporada seca y fría.
En todos los Valles (Aconcagua, Maipo, Colchagua y Curicó) la suma térmica acumulada entre los meses de Octubre 2006-Abril 2007, medida en Grados-Día (Base 10º C), fue inferior al mismo registro correspondiente a la vendimia 2006 y al promedio histórico de los últimos 7 años. La sola excepción corresponde al Valle de Casablanca, donde la suma térmica de la temporada fue marginalmente superior al valor de la temporada anterior pero inferior a los valores promedio históricos. En el Valle de Aconcagua (Viñedos Seña y Don Maximiano), por ejemplo, la acumulación térmica durante la temporada 2006-2007 fue de 1622 grados-día (corte en 19°C), cifra inferior en 40 grados-día respecto a la temporada anterior (1662 grados-día) y en 74 grados-día respecto al promedio histórico (1696 grados-día), mientras la temperatura media de la temporada fue de 17,6º C; esto es 1,0º C inferior al promedio histórico y 0,7°C inferior a la temperatura media de la temporada pasada.
Al analizar el comportamiento de las temperaturas a lo largo de la temporada en los distintos valles se aprecia una marcada diferencia en las sumas térmicas de los distintos meses respecto a la temporada anterior, siendo algunos más cálidos (Octubre, Diciembre, Marzo), otros marcadamente más fríos (Noviembre y Abril) y otros muy heterogéneos con diferencias entre valles (Enero y Febrero).
Al analizar el comportamiento de las distintas etapas fenológicas (floración, cuaja, pinta y madurez), se observa que un invierno cálido favoreció un inicio temprano de la brotación, anticipada en 7 a 10 días a las fechas promedio, mientras que las buenas temperaturas de Octubre favorecieron un leve anticipo de la floración. Sin embargo, las bajas temperaturas de Noviembre influyeron en una cuaja irregular y prolongada que se tradujo en problemas de “corrimiento”, los que sin lugar a dudas explican la baja en rendimientos de este año.
Las relativamente buenas temperaturas de Enero y Febrero facilitaron la madurez de las cepas blancas (especialmente Sauvignon Blanc), y las altas temperaturas de la primera quincena de Marzo (con máximas absolutas de hasta 36°C en Aconcagua, 33°C en Casablanca y 32,5°C en Maipo) facilitaron la madurez de las cepas tintas precoces (Merlot, Petit Verdot y Cabernet Franc), anticipando lo que parecía ser una temporada temprana. Sin embargo, la caída de las temperaturas a fines de Marzo y un Abril frío, que aportó muy poco a la suma térmica, hicieron cambiar el panorama, retrasando algo la madurez del Chardonnay y muy especialmente la de las cepas tintas medias y tardías (Shiraz, Cabernet y Carmenere).
Uno de los principales desafíos de esta vendimia, entonces, consistió en percibir el atraso de la madurez fenólica que generó la caída de las temperaturas a partir de la última semana de Marzo, y postergar la cosecha de los tintos en 7-12 días respecto a las fechas esperadas inicialmente e ir avanzando de modo sectorizado, con uso intensivo de mapas de vigor, cosechando las áreas mas maduras dentro de cada cuartel.
Si bien esta temporada presentó un retraso generalizado de la madurez en los distintos valles respecto a las fechas tradicionales de cosecha, en los viñedos de Viña Errázuriz este atraso no fue significativo, debido a los bajos rendimientos, al manejo restrictivo del agua (uso generalizado de la cámara de presión), al buen manejo de canopias (buena ventilación, sin exposición excesiva de racimos y buena luz difusa) y a la cosecha sectorizada (uso intensivo de mapas de vigor).
Respecto a las precipitaciones, el invierno 2006 fue de pluviometrías normales en cada valle, lo que generó vigores moderados y permitió a los viñedos partir con suficiente agua en el suelo postergando las necesidades de riego hasta mediados de Diciembre. El único evento relevante se registró temprano en la temporada (16 de Febrero) siendo de baja a moderada intensidad según los valles (10mm en Aconcagua, 12mm en Viñedo Chadwick, 20mm en Casablanca, 35mm en Colchagua y 36mm en Curico) y gracias a las bajas temperaturas que le siguieron, a que la fruta se encontraba aun verde y al manejo posterior de canopia (mejora en la ventilación) no tuvo efectos significativos en la sanidad y calidad de la uva. Hacia fines de marzo se registraron un par de eventos de baja intensidad de Colchagua al Sur (6mm totales en Curicó), mientras que Abril fue bastante seco (apenas 2mm totales en Curicó).
Al igual que en la temporada anterior, cabe destacar que la condición de temporada fría resultó en vinos tintos con niveles de pH bajos, de entre 3,55 y 3,65, lo que junto con dar frescura a los vinos y favorecer la intensidad de colores ayudó a crear buenas condiciones sanitarias, favoreciendo una buena cinética de fermentaciones alcohólicas dada la poca carga microbiológica contaminante, evitándose también cruzas de Fermentación Maloláctica.
Respecto a los volúmenes cosechados, se registró una disminución global, tanto en cepas blancas como tintas. La producción total de Viña Errázuriz fue un 10% inferior a la estimación de cosecha de enero del 2007 y un 17% inferior a la temporada 2006. En las cepas blancas el Chardonnay alcanzó un rendimiento muy cercano a los volúmenes del 2006, mientras que el Sauvignon Blanc sufrió una disminución cercana al 13% respecto a la temporada pasada.
La mayor caída se produjo en las cepas tintas, con una disminución promedio cercana al 20% respecto a la temporada anterior.
Los bajos rendimientos en las uvas tintas facilitaron la madurez en un año de sumas térmicas dispares pero globalmente frío, y permitieron obtener vinos concentrados, llenos, de buen volumen y color y de mucha intensidad frutal. Desde el punto de vista comercial se prevé un año difícil producto de una menor disponibilidad de vino.
En resumen, a diferencia de la temporada pasada, muy tardía debido a los rendimientos elevados y a la condición de año frío, la baja suma térmica de la temporada 2007 fue compensada con los bajos rendimientos, una cosecha selectiva intensa y un manejo restrictivo del agua. De este modo, si bien fuimos obligados a prolongar la espera para deshacernos de algunos taninos secantes y alcanzar mayor redondez, empujando la cosecha del grueso de las uvas hacia la tercera y cuarta semana de Abril, el término de la cosecha se dio en fecha muy similar a la temporada 2005 y claramente antes que el año 2006.
Los vinos tintos 2007, producto del bajo rendimiento de la temporada (racimos y bayas de pequeño tamaño), muestran gran intensidad aromática y una muy buena concentración de fruta, así como bocas jugosas y taninos dulces y redondos, siendo ya evidente la extraordinaria calidad del Cabernet Sauvignon, la excelente calidad del Pinot Noir y la muy buena calidad del Merlot. El Shiraz presentó taninos levemente secantes hasta tarde en la temporada pero al degustarlo, se nota una buena evolución, mientras que el Carmenère podría presentar notas algo más verdes y/o especiadas que otros años.
En el caso de los vinos blancos, las apreciaciones más disímiles se dan respecto del Sauvignon Blanc de Casablanca; para Viña Errázuriz la calidad de los Sauvignon Blanc puede calificarse de muy buena a excelente, muy similar a la del 2005. La condición de año fresco favoreció la mantención de la acidez, la frescura y los aromas en las cepas aromáticas tales como el Riesling y Gewurztraminer, mientras que los Chardonnay, sorprenderán este año por su frescura, viveza, redondez y elegancia.
VALLE DE ACONCAGUA
En el Valle de Aconcagua (Viñedos Maximiano, Seña y Vertientes), la acumulación térmica promedio durante la temporada 2006-2007 fue de 1622 grados-día*, cifra inferior en 40 grados-día respecto al promedio de la temporada anterior (1662 grados-día) y en 74 grados-día respecto al promedio histórico (1696 grados-día).
En las variedades tintas tempranas (Merlot, Cabernet Franc), las buenas temperaturas de Febrero y primera quincena de Marzo (temperaturas medias de 18,9°C y 18,3°C, respectivamente), permitieron una adecuada evolución en los niveles de madurez de los taninos y el Merlot comenzó su cosecha el 12 de Marzo, esto es 7-10 días antes que en la temporada 2006.
Las condiciones climáticas hasta ese momento hacían prever una temporada temprana, sin embargo, a partir de la tercera semana de Marzo, las temperaturas disminuyeron ostensiblemente, frenando el avance de la madurez en las cepas más tardías, lo que obligó a ir postergando su cosecha. Para evitar detener totalmente la cosecha, se hizo un intensivo uso de los mapas de vigor, lo que permitió ir cosechando de modo sectorizado las pequeñas áreas de menos vigor y más avanzadas en madurez, de cada cuartel.
Esto se tradujo en un uso casi exclusivo de cubas pequeñas entre la segunda quincena de Marzo y la primera quincena de Abril. Los bajos rendimientos, el manejo restrictivo del agua y la postergación de la fecha de cosecha en 10-14 días permitieron alcanzar la madurez fenólica adecuada.
El grueso de la cosecha en el valle del Aconcagua se concentró entre la tercera semana de Abril y la cuarta semana de Abril, terminando la cosecha con los últimos lotes de Carmenère el 10 de Mayo, esto es 10 días antes que el año 2006.
En lo que respecta a la calidad de los vinos, los Merlot presentaron problemas de colapso o deshidratado en algunos viñedos, pero la decisión de hacer una pasada cosechando todos los racimos deshidratados antes de la cosecha de la uva sana fue fundamental en la buena calidad final obtenida. Los vinos presentan muy buenos colores y bocas jugosas, pero especialmente positivo es su carácter de fruta fresca y ausencia de cualquier nota sobre madura.
El Shiraz este año presentó notas más especiadas y taninos algo más secos de lo habitual hasta bien avanzada la temporada, lo que obligó a esperarlo más allá de las fechas tradicionales, sin embargo, los vinos han ido evolucionando muy bien y la guarda en barricas y el tiempo en botella deberían suavizar cualquier tanino porfiado remanente, en vinos que por provenir de donde provienen (Aconcagua) poseen taninos naturalmente bastante suaves.
Sin lugar a dudas este año, la corona vuelve al rey de los cepajes. El Cabernet Sauvignon, sobresale claramente por sobre los demás cepajes y se muestra maduro pero fresco, con excelente balance entre acidez y estructura, gran intensidad frutal y taninos mas suaves y redondos que otros años; una mezcla perfecta de potencia y elegancia.
Aunque es aun pronto para conocer su real potencial, el Carmenère presentó notas algo mas verdes y especiadas que otros años, producto probablemente de la caída de las temperaturas de fines de Marzo, lo que puede haber dificultado la “quema” total de las pyrazinas.
VALLE DE CASABLANCA
La suma térmica de Octubre a Abril alcanzó los 1402 grados-día, cifra levemente superior en 12 grados-día respecto a la temporada anterior, pero inferior en 58 grados-día respecto al promedio histórico.
Esta menor suma térmica significó un avance más lento de la madurez y una muy buena conservación de aromas, sabores y acidez condición que debería tener una positiva influencia en la calidad de los vinos. En general, los vinos conservaron una muy buena acidez con pH bajos (3,25-3,4), que les otorgó gran frescura.
Respecto al Sauvignon Blanc de Casablanca las apreciaciones de calidad son disímiles y las decisiones de cosecha impactarán en los estilos. Algunas viñas cosecharon el Sauvignon Blanc temprano en Marzo, basados principalmente en la información de Brix, obteniendo vinos herbáceos y en algunos casos simplemente verdes, mientras que otros decidieron esperar un poco algunos lotes para alcanzar mayor presencia de fruta y disminuir algo el marcado carácter verde y herbáceo de esta temporada que daba vinos un poco unidimensionales. Viña Errázuriz optó por esta última estrategia y la calidad de los Sauvignon Blanc puede calificarse de muy buena, muy similar a la del 2005.
La temporada 2006-2007 fue muy favorable para el Chardonnay. No se registraron heladas y los bajos rendimientos asociados a un año fresco aseguraron excelente calidad, siendo este probablemente uno de los grandes años para esta variedad. Destaca el carácter fresco, cítrico, la buena acidez y madurez fenólica; bocas llenas pero equilibradas dan una muy buena percepción de elegancia.
Junto al Cabernet Sauvignon, probablemente el Pinot Noir será el otro cepaje tinto destacado de la temporada. Los vinos de este año muestran excelente tipicidad, con buena intensidad de fruta rojas (frutillas, cerezas) y flores (violetas), con bocas jugosas, redondas y ausencia de amargores y notas mentoladas. El color vuelve a sorprender gracias a la buena acidez que intensifican los tonos rojos.
VALLE DE MAIPO
En el Alto Maipo donde se encuentra Viñedo Chadwick, se registró una suma térmica de 1597 grados-día, levemente inferior a la temporada anterior (1612 grados-día) y al promedio histórico (1614 grados-día).
A pesar de que la temperatura media y la suma térmica hablan de un año frío, los menores rendimientos y el uso de la cámara de presión para un manejo restrictivo del riego permitieron alcanzar una excelente madurez global, gran concentración, taninos maduros y gran intensidad frutal. Este año no fue necesario realizar cosecha diferenciada entre el lado del sol de la mañana y el de la tarde, debido a una madurez más pareja por lo que el número de lotes de fermentación, definidos usando los ya clásicos mapas de vigor bajó a 8 lotes, en lugar de los 12 lotes del año pasado.
Probablemente estemos frente a un año extraordinario para el Cabernet Sauvignon (al menos de Maipo al norte) y arriesgándome a ser acusado de hereje, me atrevería a decir que tal vez le dispute mano a mano el cetro a la temporada 2005, al menos en lo que a Cabernet se refiere.
Francisco Baettig
Enólogo Jefe Viña Errázuriz
Mayo 23, 2007
*Todas las sumas térmicas con corte en 19°C
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